14 - Rétablir la paix et reconstruire

Le 11 novembre 1918, à 11 heures du matin, l’armistice entre en vigueur. Dans les heures et les jours qui suivent, les manifestations de liesse se multiplient. Le 4 juillet 1919, la victoire est célébrée par d’impressionnants défilés militaires.

Le bilan humain de la guerre est lourd. La France compte 1 400 000 morts ou disparus, 600 000 veuves et 700 000 orphelins. Dans le département de l'Allier, on dénombre 15 135 morts. La société française doit entreprendre un long travail de deuil. Pour les survivants, le retour à la vie civile est parfois difficile, notamment pour les invalides, les mutilés ou les « gueules cassées » qui souffrent de séquelles physiques et psychologiques.

Sur le plan économique, le pays est appauvri et endetté, les régions situées à proximité du front sont à reconstruire. Le département de l’Allier n’est pas affecté par ces destructions, mais son économie est touchée par la pénurie de moyens humains et financiers.